Magnetron je elektronické zariadenie používané v rádiotechnike a mikrovlnnej technike, ktoré produkuje mikrovlnné žiarenie. Táto zložitá elektronická súčiastka je základným stavebným blokom vo viacerých technologických aplikáciách, vrátane mikrovlnných rúr, radarových systémov, komunikačných prístrojov a iných bezdrôtových zariadení.
Magnetron funguje na princípe elektrónovej výbojky, kde elektróny sú urychľované silným elektrickým poľom a sú následne vedené magnetickým poľom do oblúka, kde interagujú s mikrovlnným rezonátorm. Táto interakcia spôsobuje produkciu mikrovlnného žiarenia vo frekvenčnom pásme mikrovĺn (často okolo 2,4 GHz). Mikrovlnné žiarenie generované magnetronom je natoľko silné, že môže ohriať potraviny v mikrovlnnej rúre alebo byť využité v rádiových a radarových systémoch na vyslanie a prijatie signálov.
V leteckej technike je magnetron dôležitým komponentom v radarových systémoch lietadiel. Pomocou mikrovlnného žiarenia, ktoré magnetron vyprodukuje, môže letecký radar detegovať objekty v okolí lietadla. Tieto informácie sú kritické pre bezpečný let, pretože umožňujú pilotom identifikovať iné lietadlá alebo prekážky v okolí, čo umožňuje navigovať lietadlo bezpečne a bez zrážok.
Magnetrony v leteckých systémoch musia byť presné, spoľahlivé a odolné voči extrémnym podmienkam letu. Ich schopnosť presne generovať mikrovlnné žiarenie je zásadná pre správne fungovanie radarového systému, čo umožňuje pilotom získať dôležité informácie o okolitom prostredí. Vzhľadom na ich význam a široké použitie je dôkladná údržba a kalibrácia magnetronov nevyhnutná pre zachovanie ich spoľahlivosti a účinnosti vo všetkých leteckých operáciách.