Ľudia pracujúci v leteckom priemysle často používajú výraz load factor, čo v slovenčine znamená násobok preťaženia. Tento odborný termín má kľúčový význam pre bezpečnosť letectva a zohľadňuje pomer medzi zdvihovou silou, ktorú vytvára vzdušný tlak nad krídlami lietadla, a hmotnosťou lietadla vrátane jeho nákladu, paliva a pasažierov.
Load factor je numerickým pomerom medzi zdvihovou silou a váhou lietadla. Tento pomer sa často vyjadruje ako násobok preťaženia, kde hodnota 1 znamená, že zdvihová sila je rovnaká ako váha lietadla. V prípade, že load factor stúpne nad hodnotu 1, lietadlo je podrobené preťaženiu, čo znamená, že zdvihová sila presahuje váhu lietadla. To môže viesť k nebezpečným situáciám, ako je strata stability a potenciálne aj k havárii.
Je dôležité mať na pamäti, že load factor sa mení počas letu v závislosti od rôznych faktorov, ako sú manévre, zmeny v rýchlosti, zmeny v uhle nábehu a atmosférické podmienky. Piloti majú povinnosť udržiavať load factor v bezpečných medziach, aby zabezpečili stabilitu a bezpečnosť letu.
V praxi je load factor kritickým faktorom pri návrhu lietadiel. Konštruktéri musia zohľadňovať maximálne povolené load factor pre každý typ lietadla, aby zabezpečili jeho bezpečné prevádzkovanie vo všetkých situáciách. To znamená, že štruktúra lietadla, vrátane krídiel, trupu a podvozku, musí byť dostatočne pevná a odolná, aby vydržala zaťaženie spojené s vysokými hodnotami load factor.
V leteckom výcviku je tiež veľký dôraz kladený na vzdelávanie pilotov o load factor a jeho vplyve na bezpečnosť letu. Piloti musia mať hlboké pochopenie tohto konceptu a vedieť, ako riadiť lietadlo tak, aby zostalo v bezpečných hraniciach load factor, minimalizujúc tým riziko nehôd a zabezpečujúc bezpečné cestovanie pre všetkých na palube.